Μια άγνωστη εγκεφαλική ασθένεια που πλήττει τους νέους εμφανίστηκε σε χωριό του Καναδά, όπως αναφέρει το ρεπορτάζ του The Guardian, η οποία περιβάλλεται από μυστήριο καθώς επιστήμονας που επιχείρησε να διερευνήσει την υπόθεση, ισχυρίστηκε ότι του απαγόρευσαν να προχωρήσει τις μελέτες.
Η ασθένεια εμφανίστηκε σε περισσότερα από 200 άτομα στην επαρχία New Brunswick, οι οποίοι σήμερα εμφανίζουν συμπτώματα νευροεκφυλισμού.
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, οι ισχυρισμοί του επιστήμονα Alier Marrero, που διατυπώθηκαν μέσα από τα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου και διέρρευσαν σε έναν συνάδελφο που είδε ο Guardian, προέκυψαν δύο χρόνια αφότου η ανατολική επαρχία του New Brunswick έκλεισε την έρευνά της για την μυστηριώδη υπόθεση.
«Το μόνο που θα πω είναι ότι η επιστημονική μου γνώμη είναι ότι υπάρχει κάτι αληθινό που συμβαίνει και που δεν μπορεί απολύτως να εξηγηθεί από την προκατάληψη ή την προσωπική ατζέντα ενός μεμονωμένου νευρολόγου», έγραψε ο Μάικλ Κούλθαρτ.
«Μερικές περιπτώσεις μπορεί να εξηγηθούν καλύτερα από το τελευταίο, αλλά είναι πάρα πολλές (τώρα πάνω από 200)».
Το χρονικό της μυστηριώδους ασθένειας
Οι υγειονομικοί υπάλληλοι του New Brunswick είχαν προειδοποιήσει το 2021 ότι περισσότεροι από 40 κάτοικοι έπασχαν από ένα πιθανό άγνωστο νευρολογικό σύνδρομο, με συμπτώματα παρόμοια με εκείνα της εκφυλιστικής διαταραχής του εγκεφάλου Creutzfeldt-Jakob. Αυτά τα συμπτώματα ήταν ποικίλα και δραματικά: ορισμένοι ασθενείς άρχισαν να βγάζουν σάλια και άλλοι ένιωθαν σαν να σέρνονταν ζωύφια στο δέρμα τους.
Ένα χρόνο αργότερα, μια ανεξάρτητη επιτροπή συστάθηκε στην επαρχία, βγάζοντας πόρισμα ότι η ομάδα αυτή των ασθενών είχε μάλλον διαγνωστεί λάθος και έπασχε από ασθένειες όπως ο καρκίνος και η άνοια.
Η επιτροπή και η κυβέρνηση του New Brunswick αμφισβήτησαν επίσης το έργο του νευρολόγου Alier Marrero, στον οποίο αρχικά παραπέμφθηκαν δεκάδες περιπτώσεις από μπερδεμένους γιατρούς στην περιοχή και στη συνέχεια εντόπισαν περισσότερες περιπτώσεις. Ο γιατρός έχει γίνει από τότε ένθερμος συνήγορος των ασθενών και πίστευε ότι έχουν παραμεληθεί από την επαρχία.
Η τελική έκθεση της επιτροπής, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι δεν υπήρχε «συρροή περιστατικών» που έπασχαν από το μυστηριώδες αυτό εγκεφαλικό σύνδρομο και σηματοδότησε το τέλος της έρευνας.
Τα μηνύματα όμως που διέρρευσαν σκιαγραφούν μια εντελώς διαφορετική πραγματικότητα και υποδηλώνουν ότι οι ανώτεροι ερευνητές της υπηρεσίας δημόσιας υγείας του Καναδά (PHAC), εξακολουθούν να ανησυχούν όλο και περισσότερο για τη φαινομενικά ανεξήγητη ασθένεια που επηρεάζει ιδιαίτερα τους νέους.
Σε μηνύματα που αντάλλαξε Alier Marrero, τον Οκτώβριο του 2023 με ένα άλλο μέλος της PHAC, τον Coulthart, ο οποίος υπηρέτησε ως ομοσπονδιακός επικεφαλής στην έρευνα του 2021 για την ασθένεια στο New Brunswick, είπε ότι είχε «αποκοπεί ουσιαστικά» από οποιαδήποτε ανάμειξη στην έρευνα, προσθέτοντας ότι πιστεύει ο λόγος ήταν πολιτικός.
Ο Coulthart στο email που διέρρευσε, του απάντησε ότι πιστεύει ότι μια «περιβαλλοντική έκθεση – ή ένας συνδυασμός εκθέσεων – πυροδοτεί ή/και επιταχύνει μια ποικιλία νευροεκφυλιστικών συνδρόμων» με άτομα που είναι επιρρεπή σε διάφορες ασθένειες αναδίπλωσης πρωτεϊνών, συμπεριλαμβανομένης της νόσου Αλτσχάιμερ και του Πάρκινσον. «Πιστεύω ότι η αλήθεια θα επιβεβαιωθεί με τον καιρό, αλλά προς το παρόν το μόνο που μπορούμε να κάνουμε… είναι να συνεχίσουμε να συλλέγουμε πληροφορίες για τις περιπτώσεις που έρχονται σε εμάς ως ύποπτη ασθένεια πριόν» έγραψε.
Αντίγραφα των email στάλθηκαν στην κοινοβουλευτική επιτροπή υγείας από μια ομάδα υπεράσπισης ασθενών, αλλά δεν ελήφθη κάποια ενέργεια. Η επιτροπή δεν απάντησε σε αίτημα για σχολιασμό και ούτε το τμήμα υγείας του New Brunswick απάντησε σε ερωτήσεις σχετικά με τα email του Coulthart.
Αφέθηκαν στη μοίρα τους
«Οι πολιτικοί δεν θέλουν να αναγνωρίσουν ότι κάτι σοβαρό συμβαίνει, γιατί τότε πρέπει να το αντιμετωπίσουν», δήλωσε νεαρή γυναίκα, προσθέτοντας ότι από τότε που η επαρχία εξέδωσε την τελική της έκθεση, δεν έχει λάβει καμία βοήθεια ή συνέχεια, παρά την επιδείνωση των συμπτωμάτων.
Τώρα υποφέρει από μυϊκούς τρόμους και κακό συντονισμό, ενώ οι γιατροί είπαν ότι η επιδείνωση στην όραση και τη μνήμη της, θυμίζουν ασθενή αρκετά γηραιότερο.
«Η κατάστασή μου εξελίσσεται και τα πράγματα ήταν πολύ πιο δύσκολα», είπε γυναίκα η οποία ζήτησε να μην κατονομαστεί.Η ίδια είναι δύσκολο να ελέγξει τα χέρια και τις κινήσεις της ενώ η μνήμη της επιδεινώνεται και έχει ανάγκη από υπενθυμίσεις για να παίρνει φάρμακα, να κάνει ντους ή να φάει.
«Μου λείπει να μπορώ να οδηγώ και να έχω μια αίσθηση ανεξαρτησίας», λέει. «Δεν αναγνωρίζω τον εαυτό μου από μέσα».
Ακολουθήστε το Reader.gr στα Google News για να είστε πάντα ενημερωμένοι για όλες τις ειδήσεις από την Ελλάδα και τον κόσμο.
