Ο λόγος για τον γιατρό από το Χιούστον Hasan Gokal, για τον οποίο και το Reader.gr είχε γράψει πως συνελήφθη γιατί έκλεψε εμβόλια για να τα δώσει σε... συγγενείς και φίλους!
Για αυτή του την πράξη έχασε άμεσα τη δουλειά του, ενώ βρέθηκε αντιμέτωπος και με ποινή φυλάκισης.
Η πραγματικότητα όμως φέρνει συχνά ανατροπές κι έτσι συνέβη κι εδώ καθώς όπως αποδείχθηκε -όχι μόνο από την μαρτυρία του γιατρού αλλά και απο τα στοιχεία που βγήκαν στη δημοσιότητα- η ιστορία έκρυβε κάποιες πτυχές, που ανοίγουν μία ενδιαφέρουσα συζήτηση.
Όπως λοιπόν αναφέρουν τα στοιχεία που εμφανίστηκαν στο δικαστήριο, ένα φιαλίδιο από το εμβόλιο κατά του κορονοϊού άνοιξε μία μέρα στα τέλη Δεκεμβρίου, με τον γιατρό να πρέπει να βρει δέκα άτομα μέσα σε έξι ώρες για να εμβολιαστούν άμεσα, πριν λήξουν οι δόσεις.
Εκείνος επέλεξε να κάνει τις δόσεις του εμβολίου σε άτομα που γνώριζε με ιατρικές παθήσεις, συμπεριλαμβανομένης της συζύγου του. Όπως ισχυρίστηκε ο Hasan Gokal «άρχισα να κάνω κάποια τηλεφωνα και ζήτησα από κάποιους ανθρώπους να έρθουν στο σπίτι μου, έξω από το Χιούστον. Κάποιοι ήταν γνωστοί μου, κάποιοι ξένοι. Μία γυναίκα με άνοια. Μία μητέρα με παιδί που χρησιμοποιεί αναπνευστήρα για άσθμα».
Μετά τα μεσάνυχτα και λίγα μόλις λεπτά πριν το εμβόλιο καταστεί άχρηστο, ο γιατρός έκανε την τελευταία δόση στη σύζυγό του, η οποία πάσχει από πνευμονική νόσο που της προκαλεί δύσπνοια. Έτσι όμως άνοιξε τον «ασκό του Αιόλου» καθώς κατηγορήθηκε για κλοπή των εμβολίων και αυθαίρετη χρήση του σε δικά του πρόσωπα. «Ήταν η πιο ντροπιαστική στιγμή της ζωής μου» αναφέρει ο ίδιος σχετικά με το ό,τι ακολούθησε.
Για τις πράξεις του, ο Dr. Gokal απολύθηκε από την δουλειά του κατηγορούμενος για κλοπή 10 δόσεων εμβολίου αξίας συνολικά 135 δολαρίων. «Είδα τον κόσμο μου να καταρρέει», είπε χαρακτηριστικά σε τηλεφωνική συνέντευξη που παραχώρησε την περασμένη Παρασκευή (5/2).
Στα τέλη του περασμένου μήνα, ένας δικαστής απέρριψε την κατηγορία κατά του γιατρού ως αβάσιμη, με τον εισαγγελέα να δεσμεύεται να παρουσιάσει το ζήτημα σε μεγαλύτερο δικαστήριο. Και ενώ οι εισαγγελείς παρουσιάζουν τον γιατρό ως ψυχρό οπορτουνιστή, ο δικηγόρος του ισχυρίζεται ότι ενήργησε όχι μόνο υπεύθυνα αλλά και ηρωικά.
«Όλοι κοίταζαν αυτόν τον άντρα και έλεγαν: 'Έχω τη μητέρα μου και τον παππού μου να περιμένουν ένα εμβόλιο και αυτός...'», ανέφερε χαρακτηριστικά ο δικηγόρος του γιατρού, Paul Doyle. «Όλοι σκεφτόντουσαν 'Αυτός ο τύπος είναι κακός'».
Ποιος είναι ο Hasan Gokal
Ο 48χρονος Dr. Gokal μετανάστευσε από το Πακιστάν όταν ήταν μικρό αγόρι και απέκτησε το πτυχίο του στο SUNY Upstate Πανεπιστήμιο Ιατρικής στην Syracuse. Αφού εργάστηκε σε νοσοκομεία της Νέας Υόρκης, μετακόμισε το 2009 στο Τέξας για να επιβλέπει το τμήμα εκτάκτων περιστατικών σε ένα προαστιακό νοσοκομείο του Χιούστον. Η εθελοντική του εργασία περιελάμβανε την ανοικοδόμηση σπιτιών και την παροχή ιατρικής περίθαλψης μετά τον τυφώνα Harvey το 2017.
Τα τελευταία χρόνια, ο Dr. Gokal είχε μοιράσει τον χρόνο του σε δύο νοσοκομεία της περιοχής. Αλλά όταν η πανδημία έπληξε τον πλανήτη στις αρχές του 2020, ζούσε για ένα μήνα σε ένα ξενοδοχείο και ένα διαμέρισμα για να μην μολυνθεί η σύζυγός του, η 47χρονη Μαρία, η οποία έχει πνευμονική σαρκοείδωση, μια ασθένεια στους πνεύμονές της που την αφήνει χωρίς ανάσα μετά από ελάχιστη δραστηριότητα. «Ήμουν τρομοκρατημένος πως θα φέρω τον κορονοϊό στην γυναίκα μου», είπε.
Ευτυχώς, όπως είπε, το τμήμα δημόσιας υγείας της κομητείας Harris τον προσέλαβε τον Απρίλιο για να γίνει ιατρικός διευθυντής της ομάδας που αντιμετωπίζει τον κορονοϊό. Η δουλειά πλήρωνε λιγότερα, αλλά όντας μακριά από τις αίθουσες εκτάκτων περιστατικών μπορούσε να προστατεύσει περισσότερο τη σύζυγό του, καθώς περιόρισε την έκθεσή του στον ιό.
Στις 22 Δεκεμβρίου, ο Dr. Gokal συμμετείχε σε τηλεδιάσκεψη στην οποία κρατικοί αξιωματούχοι εξήγησαν τα πρωτόκολλα για τη χορήγηση του πρόσφατα εγκεκριμένου εμβολίου της Moderna. Οι 10 (ή 11) δόσεις σε ένα φιαλίδιο είναι βιώσιμες για έξι ώρες από τη στιγμή που θα ανοιχτεί το φιαλίδιο.
Ο Dr. Gokal είπε ότι η σύσταση των αρμοδίων ήταν να εμβολιάζονται άτομα που ανήκουν στην κατηγορία 1Α (εργαζόμενοι στην υγεία και ασθενείς σε χώρους μακροχρόνιας περίθαλψης), και στη συνέχεια εκείνοι που ανήκουν στην κατηγορία 1Β (άτομα άνω των 65 ετών ή με κατάσταση υγείας που αυξάνει τον κίνδυνο σοβαρής ασθένειας που σχετίζεται με τον κορονοϊό).
Μετά από τη συγκεκριμένη σύσταση, είπε, η οδηγία ήταν σαφής: «Απλά δώστε το στους ανθρώπους. Δεν θέλουμε να χαθεί ούτε μία δόση. Τελεία και παύλα».
Έτσι φτάνουμε στην 29η Δεκεμβρίου, μία ήρεμη Τρίτη, με τον Dr. Gokal να φτάνει πριν από την αυγή σε ένα πάρκο στο προάστιο του Χιούστον για να επιβλέψει μια εκδήλωση εμβολιασμού που προοριζόταν κυρίως για τους εργαζομένους εκτάκτων περιστατικών. Εν μέρει λόγω της ελάχιστης δημοσιότητας που είχε δοθεί στην εκδήλωση, ο κόσμος ήταν λίγος, με όχι περισσότερες από 250 δόσεις να έχουν δοθεί. Αλλά αυτή ήταν η πρώτη δημόσια εκδήλωση της κομητείας, είπε.
Περίπου στις 18:45, καθώς η εκδήλωση έφτανε στο τέλος της, ένα άτομο που πληρούσε τις προδιαγραφές έφτασε για να εμβολιαστεί. Μια νοσοκόμα άνοιξε ένα φιαλίδιο για να γίνει το εμβόλιο, ενεργοποιώντας έτσι την «αντίστροφη μέτρηση» των έξι ωρών για τις υπόλοιπες δέκα δόσεις.
Οι πιθανότητες να εμφανιστούν άλλα δέκα κατάλληλα άτομα για το εμβόλιο ήταν λίγες, με τους νοσηλευτές στον χώρο να περιμένουν υπομονετικά, ανοίγοντας μάλιστα προβολείς αυτοκινήτων αφού είχε πέσει το σκοτάδι. Κανείς όμως δεν εμφανίστηκε, όπως θυμάται ο Gokal. Εκείνος όμως ισχυρίζεται ότι ήταν αποφασισμένος να μην χαθεί ούτε μία δόση.
«Μάχη» με τον χρόνο
Πρώτα ρώτησε τους είκοσι νοσηλευτές που ήταν παρόντες στην εκδήλωση αλλά είτε αρνήθηκαν είτε είχαν ήδη εμβολιαστεί. Οι τραυματιοφορείς είχαν φύγει εδώ και ώρα και από τους δύο αστυνομικούς που βρίσκονταν εκεί, ο ένας είχε εμβολιαστεί και ο άλλος αρνήθηκε την προσφορά του γιατρού. Ο Dr Gokal ισχυρίζεται ότι κάλεσε έναν υπάλληλο δημόσιας υγείας της κομητείας, υπεύθυνο για τις ανάλογες εκδηλώσεις, πληροφορώντας τον για το σχέδιό του να βρει 10 άτομα για να λάβουν τις υπόλοιπες δόσεις. Αυτός του απάντησε απλά: «Εντάξει».
Είπε ότι στη συνέχεια κάλεσε έναν άλλο υψηλόβαθμο συνάδελφο, του οποίου οι γονείς και οι πεθεροί πληρούσαν τις προϋποθέσεις για να κάνουν το εμβόλιο. Δεν ήταν διαθέσιμοι.
Οι ώρες περνούσαν. Ο γιατρός συνειδητοποίησε ότι αν επέστρεφε το ανοιχτό φιαλίδιο στην υπηρεσία του, θα πήγαιναν χαμένες οι δόσεις του εμβολίου. Έτσι, καθώς ξεκίνησε να γυρίζει με το αυτοκίνητο στο σπίτι του, είπε, κάλεσε όλους στη λίστα επαφών του κινητού του για να ρωτήσει εάν είχαν ηλικιωμένους συγγενείς ή γείτονες που χρειάζονται εμβολιασμό. «Κανένας δεν ήταν ιδιαίτερα γνωστός μου», είπε ο Gokal. «Δεν ήμουν τόσο κοντά σε κανέναν».
Όταν έφτασε στο σπίτι του, περίμεναν ήδη απ'έξω μια γυναίκα γύρω στα 60 με καρδιακά προβλήματα και μια 70χρονη με διάφορα προβλήματα υγείας. Εμβολιάστηκαν και οι δύο.
Οκτώ δόσεις απέμεναν.
Ο γιατρός ξαναμπήκε στο αυτοκίνητό του - η σύζυγός του επέμενε να πάει μαζί του - και οδήγησε σε ένα κοντινό σπίτι όπου περίμεναν άλλα τέσσερα άτομα: ένας άντρας γύρω στα 60 με προβλήματα υγείας. η 90χρονη μητέρα του, η πεθερά του, γύρω στα 80 με σοβαρή άνοια και άλλη μία γυναίκα.
Στη συνέχεια οδήγησε στο σπίτι μιας γυναίκας που ήταν γύρω στα 70 της και της έκανε το εμβόλιο. «Δεν την γνώριζα καθόλου», είπε.
Έμεναν τρεις δόσεις, με τρία ακόμα άτομα να έχουν συμφωνήσει να συναντηθούν με το γιατρό στο σπίτι του. Δύο ήδη περίμεναν εκεί: Μια γυναίκα (μακρινή του γνωριμία) στα 50 της, που εργάζεται στη ρεσεψιόν μιας κλινικής υγείας, και μια 40χρονη γυναίκα που δεν είχε γνωρίσει ποτέ της οποίας το παιδί έχει προβλήματα αναπνοής και χρησιμοποιεί αναπνευστήρα.
Καθώς πλησίαζαν τα μεσάνυχτα, είπε ο Gokal, ο τρίτος επίδοξος παραλήπτης του εμβολίου πήρε τηλέφωνο για να ενημερώσει ότι τελικά δεν θα ερχόταν. Πολύ αργά.
Κουρασμένος και απογοητευμένος, ο Gokal τελικά στράφηκε στη γυναίκα του, της οποίας η πνευμονική σαρκοείδωση την έκανε επιλέξιμη για το εμβόλιο. «Δεν σκόπευα να στο δώσω, αλλά σε μισή ώρα θα πρέπει να το πετάξω στην τουαλέτα», θυμάται να της είπε. «Είναι τόσο απλό».
Η σύζυγός του δίστασε και τον ρώτησε αν αυτό είναι σωστό. «Βγάζει νόημα» της απάντησε. «Καμία δόση χαμένη, τελεία και παύλα». Με 15 λεπτά να απομένουν, ο Hasan Gokal έκανε τη δόση του εμβολίου που είχε περισσέψει στη γυναίκα του.
Και τότε ξεκίνησε ο «γολγοθάς»
Το επόμενο πρωί, είπε, υπέβαλε τα έγγραφα για τα δέκα άτομα που είχε εμβολιάσει την προηγούμενη νύχτα, συμπεριλαμβανομένης της γυναίκας του. Είπε ότι ενημέρωσε επίσης τον επόπτη και τους συναδέλφους του για το τι είχε κάνει και γιατί.
Αρκετές ημέρες αργότερα, ο γιατρός είπε, ο επόπτης και ο διευθυντής ανθρώπινου δυναμικού τον κάλεσαν να ρωτήσουν εάν είχε χορηγήσει δέκα δόσεις εκτός της προγραμματισμένης εκδήλωσης στις 29 Δεκεμβρίου. Απάντησε θετικά, σύμφωνα με τις οδηγίες που ήθελαν να μην πάει χαμένο ούτε ένα εμβόλιο, και απολύθηκε αμέσως.
Οι αξιωματούχοι υποστήριξαν ότι είχε παραβιάσει το πρωτόκολλο και ότι έπρεπε να επιστρέψει τις υπόλοιπες δόσεις στο γραφείο ή να τις πετάξει, υπενθύμισε ο γιατρός. Είπε επίσης ότι ένας από τους αξιωματούχους τον επέπληξε αμφισβητώντας το πόσο «δίκαια» επέλεξε τα άτομα που θα εμβολιάζονταν. «Επειδή υπάρχουν πολλά ινδικά ονόματα στη λίστα;» ρώτησε. «Ακριβώς» του απάντησαν...
«Μπαμπά, υπάρχουν άνθρωποι εκεί έξω με κάμερες»
Στις 21 Ιανουαρίου, περίπου δύο εβδομάδες μετά την απόλυσή του, ένας φίλος του τηλεφώνησε για να τον ενημερώσει ότι ένας τοπικός δημοσιογράφος είχε μόλις κάνει tweet για αυτόν. Εκείνη τη στιγμή, ένα από τα τρία παιδιά του άνοιξε την εξώπορτα του σπιτιού για να βρεθεί απέναντι σε έντονα φώτα και ένα μικρόφωνο. Σοκαρισμένο, το 16χρονο αγόρι έκλεισε την πόρτα και είπε: «Μπαμπά, υπάρχουν άνθρωποι εκεί έξω με κάμερες».
Έτσι, έμαθε ο Gokal ότι κατηγορείται για κλοπή δόσεων του εμβολίου.
Ο υπεύθυνος Τύπου της κομητείας Harris County, Kim Ogg, μόλις είχε εκδώσει ένα δελτίο εκείνο το απόγευμα με τον τίτλο: «Απολύθηκε ο γιατρός υγείας της κομητείας Harris επειδή έκλεψε φιαλίδιο του εμβολίου Covid-19».
Στο δελτίο Τύπου, ο Ogg ισχυρίζεται ότι ο Gokal «έκλεψε το φιαλίδιο» και αγνόησε τα πρωτόκολλα της κομητείας που διασφάλιζαν ότι τα εμβόλια δεν θα σπαταληθούν και θα χορηγούνται σε επιλέξιμα άτομα σε λίστα αναμονής. «Έκανε κατάχρηση της θέσης του για να θέσει τους φίλους και την οικογένειά του σε σειρά μπροστά από ανθρώπους που είχαν περάσει από τη νόμιμη διαδικασία για να είναι εκεί».
O Gokal όμως ισχυρίζεται ότι κανείς από τον εισαγγελέα δεν επικοινώνησε ποτέ μαζί του για να ακούσει την δική του εκδοχή για τα γεγονότα. Και όταν ο δικηγόρος του ζήτησε αντίγραφα των γραπτών πρωτοκόλλων και της λίστας αναμονής που αναφέρονται στην καταγγελία, ένας εισαγγελέας του είπε μέσω e-mail ότι δεν υπήρχαν γραπτά πρωτόκολλα από τα τέλη Δεκεμβρίου, ούτε βρέθηκε καμία γραπτή λίστα αναμονής.
Η κομητεία Harris είχε λάβει το εμβόλιο γρηγορότερα από το αναμενόμενο, ανέφερε το e-mail και αξιωματούχοι δημόσιας υγείας «πήγαν αμέσως από τις δοκιμές στον εμβολιασμό».
Καθώς άρχισαν να διαδίδονται νέα για το «έγκλημά» του, άρχισαν να καλούν τον Gokal συγγενείς και φίλοι από τη Σιγκαπούρη, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και την πατρίδα του, το Πακιστάν. «Πολλοί με κάλεσαν για να με στηρίξουν», είπε. «Αλλά υπήρχαν και πολλοί άνθρωποι που δεν τηλεφώνησαν».
Και η δικαίωση
Μέρες αργότερα, ένας δικαστής ποινικού δικαστηρίου, απέρριψε την υπόθεση. «Με τον αριθμό των λέξεων που συνήθως χρειάζονται για να περιγραφεί ο ισχυρισμός για κάποια κλοπή, το κράτος προσπαθεί, για πρώτη φορά, να ποινικοποιήσει την τεκμηριωμένη χορήγηση δόσεων εμβολίου από γιατρό, σε μία περίοδο έκτακτης ανάγκης στη δημόσια υγεία», ανέφερε χαρακτηριστικά ο δικαστής. «Το Δικαστήριο απορρίπτει εμφατικά αυτήν την απόπειρα επιβολής του ποινικού δικαίου στις επαγγελματικές αποφάσεις ενός γιατρού».
Τόσο ο Ιατρικός Σύλλογος του Τέξας όσο και η ιατρική κοινωνία της κομητείας εξέδωσαν δήλωση υποστήριξης για γιατρούς όπως ο Gokal που πήραν το ρίσκο απόλυσης «για να αποφευχθεί η σπατάλη έστω ενός φιαλιδίου από το εμβόλιο».
«Είναι δύσκολο να κατανοήσουμε οποιαδήποτε δικαιολογία για να κατηγορηθεί κάποιος καλοπροαίρετος γιατρός με ποινικό αδίκημα σε αυτήν την κατάσταση», ανέφερε η δήλωση.
Εν τω μεταξύ, ο Gokal αν και δικαιώθηκε δικαστικά (έστω σε αρχικό στάδιο), συνεχίζει να πληρώνει ένα τίμημα επειδή δεν σπατάλησε ένα φιαλίδιο του εμβολίου. Έχει μείνει χωρίς δουλειά. Η γυναίκα του δυσκολεύεται να κοιμηθεί. Τα παιδιά του ανησυχούν. Και τα νοσοκομεία του έχουν διαμηνύσει να μην επιστρέψει έως ότου επιλυθεί οριστικά η υπόθεσή του.
Περνά το χρόνο του εθελοντικά σε μια μη κερδοσκοπική κλινική υγείας για τους ανασφάλιστους, στοιχειωμένος όλη την ώρα από το γεγονός πως ό,τι κι αν γίνει, στην ιστορία θα μείνει ως ο γιατρός από το Πακιστάν που έκλεψε όλα αυτά τα εμβόλια. «Πώς μπορώ να το πάρω αυτό πίσω;» αναρωτιέται απεγνωσμένα ο γιατρός...
Διαβάστε ακόμα
NYT: Ο Τραμπ νόσησε βαρύτερα από τον κορονοϊό – Ήταν στο «τσακ» να μπει σε αναπνευστήρα
(απόδοση άρθρου των New York Times)
Ακολουθήστε το Reader.gr στα Google News για να είστε πάντα ενημερωμένοι για όλες τις ειδήσεις από την Ελλάδα και τον κόσμο.
