Το εμβληματικό θέρετρο Tropicana του Λας Βέγκας, ένα ορόσημο για την πόλη, θα κατεδαφιστεί για να χτιστεί στη θέση του γήπεδο μπέιζμπολ.
Όταν το Tropicana άνοιξε το 1957, ο αντικυβερνήτης της Νεβάδα άνοιξε την πόρτα και μετά πέταξε το κλειδί.
«Ήταν μια συμβολική κίνηση. Αυτό σήμαινε ότι το Tropicana θα έμενε για πάντα ανοιχτό», είπε ο ιστορικός Michael Green, στο AP.
Σήμερα, το Tropicana διαθέτει πάνω από 1.400 δωμάτια και 4,141 τετραγωνικά μέτρα με χώρους για τυχερά παιχνίδια.
Έξι δεκαετίες αργότερα, το περίφημο ξενοδοχείο-καζίνο που κάποτε είχε στενούς δεσμούς με τον μαφία, θα κλείσει οριστικά και θα δώσει τη θέση του σε ένα στάδιο που θα φιλοξενεί αγώνες για την Major League Baseball.
Το κόστος κατασκευής για το γήπεδο υπολογίζεται στα 1,5 δις δολάρια.
Ο ιδιοκτήτης του Tropicana ανακοίνωσε ότι το κλείσιμο στις 2 Απριλίου, λίγες ημέρες πριν από την 67η επέτειο από τα εγκαίνια του θέρετρου, σηματοδοτεί την έναρξη των προετοιμασιών για κατεδάφιση.
Tropicana: Η αρχή
Ο πληθυσμός της κομητείας Κλαρκ στο Λας Βέγκας, είχε μόλις ξεπεράσει τις 100.000 όταν άνοιξε το Tropicana σε μια περιοχή που δεν είχε ακόμη τα μεγάλα θέρετρα για τα οποία είναι γνωστό σήμερα.
Το Flamingo ήταν ανοιχτό για περίπου μια δεκαετία, ενώ το εντυπωσιακό Stardust έκανε το ντεμπούτο του την επόμενη χρονιά, με κόστος κατασκευής 8,5 εκατομμύρια δολάρια.
Φημισμένο για τη χλιδή και τις εντυπωσιακές εγκαταστάσεις του, το Tropicana είχε ψηφιδωτά πλακάκια και πάνελ από μαόνι παντού. Κοντά στην είσοδο υπήρχε ένα ψηλό σιντριβάνι σε σχήμα τουλίπας. Κάθε δωμάτιο του ξενοδοχείου διέθετε μπαλκόνι.
Την ίδια ώρα, το ξενοδοχείο-καζίνο Tropicana διατηρούσε ισχυρούς δεσμούς με την παρανομία, κυρίως μέσω του φημισμένου αρχιμαφιόζου Φρανκ Κοστέλο.
Μάλιστα, μόλις λίγες εβδομάδες μετά τα εγκαίνια, ο Κοστέλο πυροβολήθηκε στο κεφάλι στη Νέα Υόρκη.
Tropicana: Ο Κοστέλο και το χαρτί
Ο ίδιος επέζησε, αλλά η αστυνομία είχε βρει στην τσέπη του στο παλτό του ένα κομμάτι χαρτί με τον ακριβή αριθμό κερδών του Tropicana.
Σύμφωνα με μια ανάρτηση στον ιστότοπο του Μουσείου The Mob που ανατρέχει στην ιστορία του Tropicana, το σημείωμα ανέφερε επίσης «χρήματα που πρέπει να ξαφριστούν» για τους συνεργάτες του Κοστέλο.
Στη δεκαετία του 1970, οι αρχές που ερευνούσαν τη δράση των μαφιόζων στο Κάνσας Σίτι κατηγόρησαν περισσότερους από 12 νονούς της νύχτας για συνωμοσία με στόχο το ξέπλυμα σχεδόν 2 εκατομμυρίων δολαρίων.
Τα χρήματα προέρχονταν από έσοδα σε τυχερά παιχνίδια σε καζίνο του Λας Βέγκας, συμπεριλαμβανομένου του Tropicana. Οι κατηγορίες που συνδέονται μόνο με το Tropicana οδήγησαν σε πέντε καταδίκες.
Το φημισμένο ξενοδοχείο-καζίνο πάντως, δεν ήταν γνωστό μόνο για την παράνομη δράση της μαφίας.
Από τα φουαγιέ, τα δωμάτια, τις πισίνες και τις αίθουσες αναψυχής πέρασαν λαμπερά αστέρια της αμερικάνικης showbiz.
Το 1959 έκανε το ντεμπούτο του στο Tropicana το πασίγνωστο και πολυσυζητημένο στις ΗΠΑ, τόπλες σόου, Folies Bergere, το οποίο εμφανίστηκε στην ταινία του Έλβις Πρίσλεϊ, Viva Las Vegas, το 1964.
Αστέρια της λίστας συμπεριλαμβανομένων των Sammy Davis Jr., Louis Armstrong και Gladys Knight έχουν εμφανιστεί στο Tropicana και το 1998, ο τολμηρός σόουμαν Robbie Knievel έκανε ένα ρεκόρ άλματος με μοτοσικλέτα έξω από το ξενοδοχείο, όταν «πέταξε» στα 70 μέτρα, πάνω από μία σειρά με λιμουζίνες.
Επίσης, οι μάγοι Siegfried Fischbacher και Roy Horn έδιναν συχνά σόου στους χώρους του ξενοδοχείου.
Επιπλέον, το Tropicana εμφανίζεται και στην (πιθανότατα) καλύτερη κινηματογραφική δουλειά όλων των εποχών.
Trociana: Γυρίσματα για τον Νονό
Το θέρετρο είναι στην ταινία «Νονός» η επιχείρηση καζίνο του Michael Corleone στο Λας Βέγκας, αλλά το όνομά του άλλαξε σε Tropigala στο The Godfather: Part II για να αποφευχθούν πιθανά ζητήματα με πνευματικά δικαιώματα.
Πάντως, αρχικά οι σκηνές που γυρίστηκαν στο Tropicana διαγράφηκαν από την τελική μορφή της ταινίας The Godfather: Part II, ωστόσο ορισμένες από τις σκηνές αποκαταστάθηκαν και έπαιξαν κανονικά στο The Godfather Epic του HBO.
To Tropicana χρησιμοποιήθηκε επίσης ως ξενοδοχείο του χαρακτήρα Μο Γκριν.
Επίσης, σε ταινία του Τζέιμς Μποντ το 1971 και συγκεκριμένα στο Diamonds are Forever, ο 007, σύμφωνα με το σενάριο της ταινίας, μένει στο Tropicana, το οποίο χαρακτηρίζει εξαιρετικά άνετο.
Στο Tropicana γυρίστηκαν επίσης σκηνές σε επεισόδια των σειρών Malcolm in the Middle και Charlie's Angels.
Ακολουθήστε το Reader.gr στα Google News για να είστε πάντα ενημερωμένοι για όλες τις ειδήσεις από την Ελλάδα και τον κόσμο.
