Ο βασιλιάς Κάρολος θυμάται με αγάπη την ημέρα που συνόδευσε τη Μέγκαν Μαρκλ στον γάμο της με τον γιο του, πρίγκιπα Χάρι το 2018, καθώς ο πατέρας της δεν ήταν παρών στο χαρμόσυνο γεγονός. Όμως αυτή δεν ήταν η πρώτη φορά που ο πρώην πρίγκιπας της Ουαλίας ανέλαβε αυτή την ευθύνη.
Δύο χρόνια πριν από τον γάμο του Δούκα και της Δούκισσας του Σάσεξ, παρέδωσε τη βαφτιστήρα της πριγκίπισσας Νταϊάνα, Alexandra Knatchbull, στο γάμο της το 2016 με τον επιχειρηματία πληροφορικής Tom Hooper.
Η Lady Alexandra είναι δισέγγονη του λόρδου Louis Mountbatten, τον οποίο ο Κάρολος αργότερα χαρακτήρισε ως τον «παππού που δεν είχα ποτέ».
Εκείνη την εποχή υπήρχαν πολλές εικασίες σχετικά με το γιατί ο πατέρας της Alexandra, Earl Norton Louis Knatchbull, ο οποίος είναι ξάδελφος και στενός φίλος με τον Κάρολο, δεν μπόρεσε να την συνοδεύσει στα σκαλιά της εκκλησίας στο Romsey Abbey.
Η απάντηση που έδωσε ο αιδεσιμότατος Canon Tim Sledge, σύμφωνα με τη Daily Mail, ήταν απλή: «απλά δεν ήταν αρκετά καλά». Πρόσθεσε, αναφερόμενος στην προσφορά του πρίγκιπα Καρόλου να αναλάβει τον ρόλο: «Τι καλύτερο από το να την παραδώσει ένα μέλος της οικογένειας».
Η οικογένεια της Αλεξάνδρας και η βασιλική οικογένεια είναι συνυφασμένες εδώ και δεκαετίες. Έτσι, δεν ήταν, ίσως, τόσο μεγάλη έκπληξη το γεγονός ότι ο Κάρολος, ο οποίος ήταν κουμπάρος στο γάμο του πατέρα της, θα αναλάμβανε το ρόλο.
Μήπως υπήρχε άλλος λόγος;
Άλλοι, ωστόσο, υπέθεσαν ότι υπήρχε ένας άλλος λόγος για τον οποίο η νύφη μπορεί να επέλεξε να μην την συνοδεύσει ο πατέρας της στα σκαλιά της εκκλησίας σε αυτόν που λέγεται ότι ήταν ο γάμος μτης χρονιάς.
Ο πατέρας και η κόρη πιστεύεται ότι είχαν τεταμένες σχέσεις τα χρόνια που προηγήθηκαν της μεγάλης ημέρας. Το 2010, ο πατέρας της εγκατέλειψε την επί 31 χρόνια σύζυγό του Penelope Knatchbull (το γένος Eastwood), γνωστή ως Penny, για να το σκάσει στο Nassau των Μπαχάμες με τη σχεδιάστρια μόδας Jeannie Nuttall.
Ως αποτέλεσμα, η Penny αναγκάστηκε να πει στο προσωπικό ότι από τότε θα διοικούσε μόνη της το κτήμα των 6.000 στρεμμάτων. Ένας ντόπιος δήλωσε σχετικά με την αναχώρηση του κόμη: «Ούτε για μια στιγμή η Penny δεν επέτρεψε στην αναχώρηση του συζύγου της να διακόψει την ομαλή λειτουργία του κτήματος. Ήταν εντυπωσιακή».
Κατά την προετοιμασία του γάμου, ένας οικογενειακός φίλος είπε: «Είναι πολύ ασυνήθιστο να σε παραδίδει κάποιος άλλος στο γάμο σου - ακόμη και αν είναι ο πρίγκιπας της Ουαλίας. Εκείνη την εποχή η Αλεξάνδρα ήταν απολύτως εξοργισμένη με τον πατέρα της που εγκατέλειψε τη μητέρα της, αλλά φυσικά τον ήθελε ακόμα στο γάμο».
Μία σειρά από τραγωδίες στιγμάτισε την οικογένεια
Με την πάροδο των δεκαετιών, οι Knatchbulls επλήγησαν από μια σειρά τραγωδιών, οι οποίες αναμφίβολα θα έκαναν τον γάμο της κόρης τους μια γλυκόπικρη μέρα.
Το 1979, όταν ο κόμης ήταν 32 ετών, ο παππούς του λόρδος Mountbatten σκοτώθηκε σε βομβιστική επίθεση του IRA, μαζί με τον μικρότερο αδελφό του Nicholas, 14 ετών, καθώς και ένα αγόρι από την περιοχή, τον Paul Maxwell, ο οποίος ήταν 15 ετών.
Τον πιο πρόσφατο καιρό η οικογένεια έχει υποστεί εξίσου οδυνηρές τραγωδίες. Τον Αύγουστο του 1990, ενώ η Penny και ο Norton έκαναν διακοπές στη Μαγιόρκα με το τότε πριγκιπικό ζεύγος της Ουαλίας, τον Κάρολο και την Νταϊάνα, η Leonora αρρώστησε.
Μόλις 14 μήνες αργότερα, το κοριτσάκι πέθανε. Υπήρξε ένα τεράστιο κύμα δημόσιας συμπάθειας, καθώς εκατομμύρια άνθρωποι είχαν παρακολουθήσει το νεαρό κορίτσι στο μπαλκόνι του παλατιού του Μπάκιγχαμ εκείνο τον Ιούνιο για να παρακολουθήσουν το Trooping The Colour, μήνες πριν πεθάνει.
Η Λεονόρα, που ήταν επίσης βαφτισιμιά της πριγκίπισσας Νταϊάνα, ήταν ντυμένη ολόκληρη στα κόκκινα και φορούσε καπέλο για να καλύψει την απώλεια των μαλλιών της από τη χημειοθεραπεία που έκανε.
Το κοριτσάκι κηδεύτηκε στο κτήμα Broadland της οικογένειας, όπου η βασίλισσα και ο πρίγκιπας Φίλιππος καθώς και ο Κάρολος και η Νταϊάνα πέρασαν το μήνα του μέλιτος. Ένα ψηλό πέτρινο μνημείο που στέκεται σε ένα βάθρο 100 μέτρα από το σπίτι το οποίο μπορεί να δει κανείς από το σαλόνι.
Η Penny κάνει την τελετουργική καθημερινή της επίσκεψη στον τάφο της Leonora και δήλωσε ότι δεν θα έφευγε ποτέ από το κτήμα. Μετά τον θάνατο της Λεονόρα, οι γονείς της ίδρυσαν στη μνήμη της το Ταμείο για τον καρκίνο των παιδιών της Λεονόρα - αργότερα συγχωνεύτηκε με το Edwina Mountbatten Trust το 2010.
Τα χρήματα εισέρευσαν στο Leonora Children's Cancer Fund, το οποίο οι Brabournes ίδρυσαν στη μνήμη της κόρης τους. Συγχωνεύτηκε με το Edwina Mountbatten Trust το 2010, τη χρονιά που απογειώθηκε το Norton.
Μετά το θάνατο της κόρης της, η Penny έγινε στενή φίλη με τον πρίγκιπα Φίλιππο, ο οποίος της έμαθε πώς να οδηγεί μια άμαξα με άλογα. (Είχε ασχοληθεί με τους αγώνες με άμαξες αφού αποσύρθηκε από το πόλο).
Έγινε έμπιστος του πρίγκιπα Φίλιππου παρά το γεγονός ότι ήταν 32 χρόνια νεότερή του και φωτογραφήθηκε σε περιπάτους με τον Δούκα όλα αυτά τα χρόνια. Η Penny ήταν κοντά τόσο στη βασίλισσα όσο και στον πρίγκιπα Φίλιππο προς το τέλος της ζωής τους και έγινε τακτική επισκέπτρια στο Wood Farm, το εξοχικό σπίτι στην άκρη του κτήματος Sandringham στο Norfolk, όπου ο Δούκας περνούσε μεγάλο μέρος του χρόνου του μετά την αποχώρησή του από τη δημόσια ζωή τον Αύγουστο του 2017.
Έπρεπε επίσης να βοηθήσουν τον γιο τους Nicholas Knatchbull, 41 ετών, ο οποίος πάλευε με χρόνια εθισμού στα ναρκωτικά και απεξάρτησης. Ο Nicholas ήταν κάποτε μέντορας του πρίγκιπα William στο Eton πριν εθιστεί στην κοκαΐνη και την ηρωίνη.
Εμφανίστηκε στον γάμο της Αλεξάνδρας, βοηθώντας την 90χρονη γιαγιά του, κόμισσα Mountbatten, που πέθανε τον επόμενο χρόνο, να μπει στην εκκλησία.
Ο εφημέριος είπε κατά τη διάρκεια του γάμου: «Έχουν καταβάλει τεράστια προσπάθεια, σκέψη και φροντίδα. Έχει αυτή την προσωπική πινελιά. Το πιο σημαντικό πράγμα είναι η Alexandra και ο Thomas να έχουν την πιο αξέχαστη μέρα που μπορούν να ζήσουν».
Επτά χρόνια αργότερα, η Alexandra και ο Thomas παραμένουν ευτυχισμένοι παντρεμένοι. Έχουν δύο γιους: Τον Alden Peter Theodore Mountbatten, που γεννήθηκε στις 27 Μαρτίου του 2020 και τον Inigo Norton Sebastian Mountbatten, που γεννήθηκε στις 21 Δεκεμβρίου του 2017.
Ακολουθήστε το Reader.gr στα Google News για να είστε πάντα ενημερωμένοι για όλες τις ειδήσεις από την Ελλάδα και τον κόσμο.
Ακολουθήστε το Reader.gr στα Google News για να είστε πάντα ενημερωμένοι για όλες τις ειδήσεις από την Ελλάδα και τον κόσμο.
