Δεν έχουν τέλος οι δημόσιες παρεμβάσεις του γερουσιαστή Μπομπ Μενέντεζ κατά του Τούρκου προέδρου Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν στηλιτεύοντας την επιθετικότητα του εις βάρος της χώρας μας και ξεκαθαρίζοντας ότι δε θα εγκρίνει την πώληση F-16 στην Τουρκία. Η σταθερή στάση του υπέρ των ελληνικών θέσεων κάνει τον πρόεδρο της Επιτροπής Διεθνών Σχέσεων της Γερουσίας μακράν το πιο αναγνωρίσιμο πολιτικό πρόσωπο της αμερικανικής πολιτικής σκηνής στην Ελλάδα αλλά και στην Τουρκία μετά τον πρόεδρο των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν. Στο πλευρό του Αμερικανού γερουσιαστή βρίσκονται όλα αυτά τα χρόνια οι ομογενείς, οι οποίοι αγκάλιασαν και τον γιο του Ρόμπερτ Μενέντεζ Τζούνιορ στηρίζοντας τη βουλευτική εκλογή του για πρώτη φορά στο Νιού Τζέρσεϊ. Το πιο γνωστό όμως πρόσωπο της οικογένειας Μενέντεζ στο ευρύ αμερικανικό κοινό είναι εκτός πολιτικής. Πρόκειται για την κόρη του γερουσιαστή των Δημοκρατικών Αλίσια, παρουσιάστρια του δικτύου MSNBC, η οποία τα τελευταία χρόνια έχει βρεθεί στα στούντιο των μεγαλύτερων αμερικανικών τηλεοπτικών σταθμών.
Δημοσιογράφος, παρουσιάστρια, συγγραφέας, σύμβουλος δεξαμενών σκέψης, ραδιοφωνικής παραγωγός. Ενα επαγγελματικό παζλ, που σίγουρα δεν ήταν αυτό, που η ίδια φανταζόταν όταν ήταν πιο μικρή μεγαλώνοντας σε σε ένα διαμέρισμα πάνω από το δικηγορικό γραφείο του πατέρα της και σε ένα άκρως πολιτικοποιημένο οικογενειακό περιβάλλον. Η Αλίσια Μενέντεζ ήξερε ακριβώς τι ήθελε στη ζωή της. Θα σπούδαζε στη νομική σχολή και μετά θα έμπαινε στον πολιτικό στίβο για να βοηθήσει ανθρώπους, οι οποίοι δεν είχαν τις δικές της πολύ καλές συνθήκες ανατροφής. Ο προσανατολισμός των σπουδών της όμως υπήρξε διαφορετικός. Δεν έγινε δικηγόρος, ούτε πολιτικός.
Αποφοίτησε από το Χάρβαρντ με σπουδές στον τομέα των γυναικών, φύλου και σεξουαλικότητας και είναι ένα από τα πρώτα 500 άτομα, που μπήκαν στο Facebook. Η συμμετοχή της στα πολιτικά δρώμενα προέκυψε με την ένταξη της στο στενό πυρήνα των συνεργατών του Τζο Κορζίν κατά την προεκλογική εκστρατεία του 2005 όταν και εκλέχτηκε κυβερνήτης του Νιου Τζέρσεϊ, πολιτεία στην οποία εκλέγεται γερουσιαστής ο Μπομπ Μενέντεζ από το 2006. Οπως ήταν αναμενόμενο μετά την εκλογή του Κορζίν η Αλίσια στήριξε με όλες της τις δυνάμεις την υποψηφιότητα του πατέρα της για τη Γερουσία ενώ παράλληλα δούλευε σε ένα δικηγορικό γραφείο. Αυτή η προεκλογική καμπάνια αποδείχτηκε καθοριστική για το επάγγελμα, που θα επέλεγε στη συνέχεια. Τα προσωπικά χτυπήματα, που δέχτηκε ο πατέρας της από τους αντιπάλους του με αφορμή το διαζύγιο του με τη μητέρα της, την πλήγωσαν βαθιά και την έκαναν να δει ότι το να υπηρετείς ένα δημόσιο αξίωμα μπορεί να έχει πολύ σοβαρό τίμημα. Η τραυματική αυτή εμπειρία και το γεγονός ότι η ίδια πάντα πίστευε ότι εάν το θέλεις μπορείς επηρεάσεις σημαντικά τα πράγματα και έξω από το σύστημα την έστρεψε στα μέσα ενημέρωσης.
Η πρώτη τηλεοπτική εμφάνιση... εφιάλτης
Εβαλε στοίχημα με τον εαυτό της να διεκδικήσει μία δουλειά στο χώρο της ενημέρωσης χωρίς να χρησιμοποιήσει τις γνωριμίες του γερουσιαστή πατέρα της και τα κατάφερε. Ξεκίνησε από έναν μικρό σταθμό της Νέας Υόρκης. Η πρώτη τηλεοπτική της εμφάνιση πραγματικός εφιάλτης. Οσο και αν προσπαθεί μέχρι σήμερα δεν μπορεί να θυμηθεί από το άγχος της στιγμής εκείνης την είδηση, που εκφώνησε. Τα λόγια του διευθυντή ειδήσεων όμως της έδειξαν το δρόμο: «Πιστεύω πραγματικά ότι μπορείς να το κάνεις αυτό». Και η Αλίσια το έκανε. «Διαβατήριο» στην προσπάθεια της αυτή έγινε ο πολιτικός σχολιασμός σε ραδιόφωνο και τηλεόραση. Προσπαθεί να ξεφύγει από τη «βαριά» πολιτική συζήτηση καλώντας τους καλεσμένους της να συζητήσουν και καθημερινά θέματα, που απασχολούν τους νέους, όπως το σεξ, τα χρήματα, οι σχέσεις, διαμορφώνοντας με αυτό τον τρόπο το προσωπικό δημοσιογραφικό στυλ της. Η πορεία της και η παρουσία της σε διάφορα καλωδιακά προγράμματα δε μένει απαρατήρητη. Δουλεύει πολύ σκληρά για να κατορθώσει να την πάρουν στα σοβαρά λόγω της μικρής ηλικίας της και μερικά χρόνια αργότερα τα μεγάλα αμερικανικά τηλεοπτικά δίκτυα της ζητούν συνεργασία.
Η Αλίσια διευρύνει τον κύκλο των γνωριμιών της, καλεί γνωστές προσωπικότητες στις εκπομπές της ενώ και στα προσωπικά της υπάρχουν εξελίξεις. Το διάστημα εκείνο βγαίνει με τον Κάρλος Οντιο τον ισπανόφωνο αξιωματούχο της κυβέρνησης Ομπάμα, που ήταν το σημείο επαφής της στον Λευκό Οίκο. Ο Κάρλος ήταν αναπληρωτής διευθυντής στο γραφείο πολιτικών υποθέσεων του Αμερικανού προέδρου έχοντας περάσει από τη θέση του αναπληρωτή διευθυντή ψηφοφορίας Λατίνων στην προεδρική εκστρατεία Ομπάμα το 2008. Η Κούβα τους ενώνει. Η Αλίσια κουβανικής καταγωγής και ο σύντροφος της εγγονός του πρώην προέδρου της χώρας Κάρλος Πρίο Σοκαράς. Ο Σοκαράς διετέλεσε πρόεδρος της Κούβας από το 1948 έως το 1952 όταν και ανατράπηκε με στρατιωτικό πραξικόπημα από το στρατηγό Μπατίστα τρεις μήνες πριν από τη διεξαγωγή νέων εκλογών καταφεύγοντας στις ΗΠΑ όπου έζησε έως το θάνατο του.
Προφανώς και η πρώτη τους γνωριμία δε θα μπορούσε να μην περιστραφεί γύρω από την πατρίδα των γονιών τους. Ο Κάρλος θα πει στην Αλίσια ότι κάποια στιγμή είχε κάνει εθελοντική εργασία για τον γερουσιαστή Μενέντεζ ενώ έδειξε ενθουσιασμένος όταν έμαθε για το πεδίο των σπουδών της. Ο ενθουσιασμός ήταν αμοιβαίος. Το ζευγάρι παντρεύτηκε το Φεβρουάριο του 2015 με τον Μπόμπ Μενέντεζ να λέει τη μέρα εκείνη για το γαμπρό του: «Οταν συνάντησα τον Κάρλος, δεν ήμουν σίγουρος. Νόμιζα ότι ήταν ένας αλαζονικός τύπος αλλά μετά κατάλαβα ότι αν πρόκειται να κάνει παρέα με την Αλίσια, καλύτερα να είναι έξυπνος και σίγουρος». Οι συμβουλές του προς τους νεόνυμφους συνοψίζονταν σε μία πρόταση: «Να αγαπάτε συνεχώς, να κατηγορείτε αργά, να συγχωρείτε γρήγορα και να είστε καλύτεροι φίλοι».
Ακολουθήστε το Reader.gr στα Google News για να είστε πάντα ενημερωμένοι για όλες τις ειδήσεις από την Ελλάδα και τον κόσμο.
