Τουλάχιστον 59 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους από τη σφοδρό κύμα ψύχους που συνεχίζει να πλήττει ολόκληρη τη βόρεια Αμερική. Στις ΗΠΑ έχουν καταγραφεί 55 θάνατοι, ενώ άλλοι τέσσερις νεκροί καταγράφηκαν μετά από ανατροπή λεωφορείου σε παγωμένους δρόμους στην επαρχία της Βρετανικής Κολομβίας, στον Καναδά. Οι Αρχές εκφράζουν φόβους ότι οι αριθμοί θα αυξηθούν όσο συνεχίζεται η χιονοθύελλα και οι εξαιρετικά χαμηλές θερμοκρασίες.
Η θερμοκρασία στην Πολιτεία Μοντάνα κατέγραψε ρεκόρ, καθώς ο υδράργυρος έπεσε στους -45 βαθμούς Φάρεναϊτ, ενώ στη Νέα Υόρκη σημειώθηκε ρεκόρ, καθώς έπεσε το περισσότερο χιόνι που καταγράφηκε εδώ και έναν περίπου αιώνα. Η «χιονοθύελλα του αιώνα» ξεκινάει από τον Καναδά και φτάνει μέχρι τα σύνορα με το Μεξικό, καλύπτοντας το σύνολο σχεδόν της βορείου Αμερικής.
Χωρίς φαγητό οι κάτοικοι στο Μπάφαλο
Στις ΗΠΑ, 27 άνθρωποι κατέληξαν στην Πολιτεία της Νέας Υόρκης, όπου το Μπάφαλο πλήττεται από σφοδρή κακοκαιρία, θυμίζοντας εμπόλεμη ζώνη, όπως αναφέρει χαρακτηριστικά η κυβερνήτης της Νέας Υόρκης, Κάθι Χότσουλ. Μερικά από τα θύματα ήταν οδηγοί που αποκλείστηκαν σε αυτοκίνητα. Συγκεκριμένα, σύμφωνα με τις τοπικές ιατροδικαστικές Αρχές, τρεις πέθαναν από καθυστερημένη απόκριση των Αρχών, 14 βρέθηκαν έξω, τρεις ήταν από καρδιολογικά επεισόδια που τους προκάλεσε το φτυάρισμα χιονιού, τέσσερις ήταν επειδή δεν είχαν θέρμανση, και τρεις πέθαναν μέσα σε όχημα.
«Δεν υπάρχουν ανοιχτά καταστήματα. Ό,τι μπορείς, αρπάζεις», ανέφερε ο Σκοτ Μακ Καντλς, κάτοικος προαστίου του Μπάφαλο. Η οικογένεια του 54χρονου, σύμφωνα με το NBC, πέρασε τα Χριστούγεννα αποκλεισμένη. Το βράδυ της Κυριακής, στο δείπνο Χριστουγέννων, έφαγαν κορν φλέικς. Όταν ξημέρωσε, η οικογένεια ήταν ανήσυχη για τις προμήθειές της, αφού το ψωμί και τα αυγά τελείωναν και τα μαγαζιά δεν είχαν ανοίξει. Είχαν μείνει μόνο τρεις κονσέρβες με κεφτεδάκια και είχαν αρχίσει να πανικοβάλλονται. Όταν απομακρύνθηκε το χιόνι από τον δρόμο μπροστά από το σπίτι, ο 54χρονος βγήκε με το αυτοκίνητο για να βρει ανοιχτό σούπερ μάρκετ. Οκτώ χιλιόμετρα μετά, εγκατέλειψε την προσπάθεια.
Παρόμοια κατάσταση καταγράφεται και στα ξενοδοχεία της περιοχής που προσφέρουν γεύματα στους πελάτες τους, με τις προμήθειες όμως να λιγοστεύουν επικίνδυνα. «Μας τελειώνει το φαγητό» ανέφερε εργαζόμενος σε ξενοδοχείο της περιοχής που έχει αποκλειστεί από το χιόνι, από την Πέμπτη. «Είναι πολύ ενοχλητικό. Οι πελάτες χάνουν την υπομονή τους. Δεν μπορούμε να πάμε πουθενά. Είμαστε θαμμένοι στο χιόνι», συμπλήρωσε.
Άλλοι κάτοικοι του Μπάφαλο αναρτούν στα social media εκκλήσεις, ζητώντας βοήθεια από οποιονδήποτε. Ένα άτομο ζήτησε πάνες για τα δίδυμα μωρά του, άλλος ζήτησε φάρμακα για το άρρωστο παιδί του. Πολλοί ζήτησαν γάλα για μωρά. «Τελειώνει το φαγητό, έχουμε αποκλειστεί στο σπίτι μας», έγραψε κάτοικος του Μπάφαλο με τέσσερα μικρά παιδιά. Άλλοι άνθρωποι παραμένουν αποκλεισμένοι στα αυτοκίνητά τους.
Την ίδια ώρα, καταγράφηκαν λεηλασίες σε καταστήματα της περιοχής, καθώς επιτήδειοι επωφελήθηκαν από το χάος. Η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία των ΗΠΑ ανέφερε ότι σχεδόν ένα μέτρο χιόνι έπεσε στο αεροδρόμιο του Μπάφαλο μέχρι την Κυριακή και ότι το χιόνι έπεφτε με ρυθμό δύο έως τριών εκατοστών νότια της πόλης. Ήδη ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Τζο Μπάιντεν, ενέκρινε τη χορήγηση βοήθειας από το ομοσπονδιακό κράτος προς τη Νέα Υόρκη, όπου δεκάδες χιλιάδες κάτοικοι έμειναν χωρίς ρεύμα, αναφέρει δελτίο Τύπου που δημοσιοποίησε ο Λευκός Οίκος. «Η καταιγίδα επιστρέφει, περιμένουμε ακόμα από 15 έως 30 εκατοστά χιόνι» προειδοποίησε η κυβερνήτης της Πολιτείας Νέας Υόρκης, Κάθι Χότσουλ, σημειώνοντας ότι σε ορισμένες πόλεις της δυτικής Νέας Υόρκης το χιόνι έφτασε ακόμα και το ένα μέτρο κατά τη διάρκεια της νύχτας.
Το αστυνομικό τμήμα του Μπάφαλο ανήρτησε στο διαδίκτυο έκκληση αναζητώντας ιδιοκτήτες snow mobiles για να βοηθήσουν στις προσπάθειες έρευνας και διάσωσης. Ο εκτελεστικός σύμβουλος της κομητείας Erie, Mark Poloncarz, δήλωσε: «Η κομητεία του Erie είναι μια πόλη που δεν μπορεί να είναι ασφαλής: "Αυτά δεν είναι τα Χριστούγεννα που κανείς μας δεν ήλπιζε ούτε περίμενε"».
Την ίδια ώρα, το γύρο του Διαδικτύου κάνει η φωτογραφία με ένα παραθαλάσσιο εστιατόριο στην Πολιτεία της Νέας Υόρκης, το οποίο καλύφθηκε κυριολεκτικά από πάγο.
Χάος σε ΗΠΑ και Καναδά
Σύμφωνα με εκτιμήσεις των Αρχών, έως και 1,8 εκατομμύρια κατοικίες στις ΗΠΑ έμειναν χωρίς ρεύμα, ενώ χιλιάδες πτήσεις ακυρώθηκαν ή καθυστέρησαν. Πλέον, ο αριθμός των σπιτιών που παραμένουν χωρίς ρεύμα είναι τώρα περίπου 150.000. Μάλιστα, ο ισχυρός παγετός έχει πλήξει και περιοχές με ηπιότερο κλίμα, στον αμερικανικό Νότο, προκαλώντας προβλήματα στην υδροδότηση.
Στον Καναδά, τουλάχιστον 140.000 σπίτια παραμένουν χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα, τα περισσότερα στις επαρχίες Οντάριο και Κεμπέκ. Ακόμα, τέσσερις άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους την παραμονή των Χριστουγέννων, όταν λεωφορείο ανατράπηκε σε παγωμένες συνθήκες στον αυτοκινητόδρομο 97C κοντά στη λίμνη Loon Lake, περίπου 200 μίλια ανατολικά του Βανκούβερ. Η τοπική υγειονομική αρχή - Interior Health - δήλωσε στο καναδικό CBC ότι 52 άτομα διακομίστηκαν στο νοσοκομείο και 36 χρειάστηκαν περαιτέρω θεραπεία.
Ακολουθήστε το Reader.gr στα Google News για να είστε πάντα ενημερωμένοι για όλες τις ειδήσεις από την Ελλάδα και τον κόσμο.
