Ρήξη μεταξύ της βρετανικής κυβέρνησης και του Βρετανικού Μουσείου σχετικά με το ζήτημα του επαναπατρισμού των Γλυπτών του Παρθενώνα το 1983, έτος κατά το οποίο κατατέθηκε για πρώτη φορά αίτημα επίσημης διεκδίκησής τους εκ μέρους της Ελλάδας, αποκαλύπτουν πρόσφατα αποχαρακτηρισμένα κυβερνητικά έγγραφα στη Βρετανία, τα οποία αναδεικνύουν, επιπλέον, τον ρόλο που έπαιξε η προσωπικότητα της τότε υπουργού Πολιτισμού Μελίνας Μερκούρη επί του θέματος.
Το μέλλον των Μαρμάρων του Παρθενώνα έγινε μείζον θέμα κατά τη διάρκεια επίσκεψης στο Λονδίνο της τότε υπουργού Πολιτισμού της Ελλάδας, της διεθνούς φήμης ηθοποιού Μελίνας Μερκούρη. Κυβερνητικά έγγραφα καταγράφουν ότι «η εντυπωσιακή προσωπικότητά της και ο ρομαντικός της σκοπός προσέλκυσαν σημαντικό ενδιαφέρον και κάλυψη από τα μέσα ενημέρωσης».
Σύμφωνα με δημοσίευμα του Theartnewspaper.com, oι υπάλληλοι του υπουργείου Εξωτερικών της Βρετανίας ανησυχούσαν ότι η Μελίνα Μερκούρη κέρδιζε τη συζήτηση. «Σε ορισμένες περιπτώσεις οι δραματικές της ακροβασίες άγγιζαν τα όρια του θεατρικού, αλλά αναμφίβολα έκλεψε τα φώτα της δημοσιότητας από τον συμπρωταγωνιστή της, τον Ντέιβιντ Γουίλσον διευθυντή του Βρετανικού Μουσείου» αναφέρουν τα αποχαρακτηρισμένα έγγραφα της βρετανικής κυβέρνησης.
Όπως κατέγραψε επίσης το Foreign Office, η Μελίνα Μερκούρη υποστήριξε ότι τα Μάρμαρα «είναι αναπόσπαστο μέρος ενός μνημείου που αντιπροσωπεύει το εθνικό πνεύμα της Ελλάδας». Ενώ ο Γουίλσον, από τη μεριά του, απάντησε ότι αποτελούν μέρος ενός μουσείου, που είναι ένας μοναδικός, διεθνής θεσμός, που «δεν πρέπει να διαμελιστεί». Αλλά οι αξιωματούχοι κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η Μελίνα «κέρδιζε εύκολα».
Ο Βρετανός πρεσβευτής στην Αθήνα, Πέρεγκριν Ρόουντς, στη συνέχεια παρενέβη, προσθέτοντας ότι στην Ελλάδα «τα επιχειρήματα που προβάλλει ο Γουίλσον είναι πιθανό να είναι αντιπαραγωγικά». Λίγο πριν από την επίσκεψη του Μερκούρη, ο πρέσβης είχε υποστηρίξει ότι η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου θα πρέπει να υιοθετήσει μια σκληρή γραμμή. «Το να μπερδέψεις το ζήτημα μπορεί μόνο να δημιουργήσει προβλήματα για το μέλλον», είχε πει.
«Πολύ δύσκολη κατάσταση»
Οι σχέσεις της Βρετανίας με την τότε Ευρωπαϊκή Κοινότητα απειλούνταν από τη διαμάχη για τα Γλυπτά, γεγονός που ανησυχούσε τον πρόεδρο του Βρετανικού Μουσείου, Μπαρκ Τρεντ, ο οποίος και προειδοποίησε το υπουργείο Εξωτερικών ότι αν η κυβέρνηση συμβούλευε τα μέλη του διοικητικού συμβουλίου του μουσείου ότι «έπρεπε να κάνουν κάτι για να εξυπηρετήσουν» τους Έλληνες, λόγω της συμμετοχής τους στην Ευρωπαϊκή Κοινότητα, αυτό θα δημιουργούσε «μια πολύ δύσκολη κατάσταση».
Ο έφορος κλασικών αρχαιοτήτων του Βρετανικού Μουσείου, Μπράιαν Κουκ, κρίθηκε εξίσου αναποτελεσματικός με τον διευθυντή του. Σε άλλη συνάντηση κατά τη διάρκεια της επίσκεψης της Μερκούρη, ο Κουκ (ο οποίος αναφερόταν στα Γλυπτά ως Ελγίνεια) ακολούθησε «μια απογοητευτική και σχολαστική υπερασπιστική γραμμή, με στόχο να αποδείξει ότι ο Ελγιν δεν ήταν ένοχος βανδαλισμού και ότι ο Παρθενώνας ήταν σύμβολο του αθηναϊκού ιμπεριαλισμού και όχι της ελευθερίας και ανεξαρτησίας των Ελλήνων».
Ο επικεφαλής των πολιτιστικών σχέσεων του Foreign Office, Τζον Μακρέ, ο οποίος είχε προβλέψει ότι το ζήτημα των Γλυπτών θα απασχολήσει τις δύο πλευρές επί μακρόν, σχολίαζε ότι «είναι κρίμα που το Βρετανικό Μουσείο δεν υπερασπίζεται πιο αποτελεσματικά τη διεκδίκηση των Γλυπτών».
Ακολουθήστε το Reader.gr στα Google News για να είστε πάντα ενημερωμένοι για όλες τις ειδήσεις από την Ελλάδα και τον κόσμο.
