Ο «αρχηγός» της Εθνικής Ομάδας της Ουαλίας, της μικρής χώρας που βρίσκεται στα δυτικά της Αγγλίας και αποτελεί μέλος του Ηνωμένου Βασιλείου, Γκάρεθ Μπέιλ αποφάσισε μετά από μία σπουδαία καριέρα να «κρεμάσει» τα παπούτσια του. Την ανακοίνωση του - επί πέντε κατακτητή του Champions League - που έπιασε απροετοίμαστη την ποδοσφαιρική κοινότητα του πλανήτη, την έκανε ο ίδιος μέσα από ανάρτηση που έκανε στους προσωπικούς του λογαριασμούς στα social media.
«Μετά από προσεκτική και ενδελεχή σκέψη, ανακοινώνω την άμεση απόσυρσή μου από το συλλογικό και διεθνές ποδόσφαιρο. Νιώθω τρομερά τυχερός που εκπλήρωσα το όνειρο του να παίζω το άθλημα που αγαπώ. Πραγματικά, μου έχει χαρίσει μερικές από τις καλύτερες στιγμές της ζωής μου. Τις υψηλότερες κορυφές σε μια πορεία 17 χρόνων που θα είναι αδύνατο να επαναληφθεί, ανεξάρτητα από το τι μου επιφυλάσσει το επόμενο κεφάλαιο της ζωής μου», ανέφερε στην αρχή της ανάρτησή του ο πρώην παίκτης της LAFC, ομάδα που επέλεξε μετά και τη «διαμονή» του με διακοπές στη Ρεάλ Μαδρίτης.
Μία σύντομη προεπισκόπηση στην καριέρα του
Ο Γκάρεθ Μπέιλ ξεκίνησε τα πρώτα του βήματα το 2006 από την αγγλική Σαουθάμπτον και «μεγάλωσε» στα «ποδοσφαιρικά μάτια» του πλανήτη από την πορεία του στην Τότεναμ την εξαετία μεταξύ 2007 και 2013. Εκεί, το ποδοσφαιρικό του ταλέντο καθώς και η ταχύτητά του ξεχώρισαν απευθείας, με τις εμφανίσεις που έκανε στο Champions League απέναντι στην Ίντερ, να ανεβάζουν τις μετοχές του στο «ποδοσφαιρικό χρηματιστήριο». Αρκετές ομάδες είχαν στηθεί στην ουρά, για να τον αποκτήσουν.
Οι διαδοχικές καλές του εμφανίσεις με την ομάδα του βόρειου Λονδίνου και τα κρίσιμα γκολ που σημείωσε, του άνοιξαν αρκετά μονοπάτια, όπως αυτό της Ρεάλ Μαδρίτης, η μεταγραφή του οποίου στην ομάδα το 2013 είχε και «πολιτικά στοιχεία», καθώς τα λεφτά που έδωσαν οι Μαδριλένοι για να τον αποκτήσουν (σ.σ. 91 εκατομμύρια ευρώ) προκάλεσαν και την αντίδραση του... «Ισλαμικού Κράτους» το οποίο απείλησε ότι θα πραγματοποιήσει τρομοκρατικές επιθέσεις λόγω του κόστους της μεταγραφής.
Στη Ρεάλ έμεινε - με μερικές διακοπές - μέχρι το 2022, όπου ο Ουαλός κατέκτησε ό,τι ήταν δυνατό να κατακτήσει κανείς σε διασυλλογικό επίπεδο στο ποδόσφαιρο. Άξιο αναφοράς είναι τα πέντε τρόπαια Champions League, τρία εκ των οποίων τα κατέκτησε διαδοχικά υπό την ηγεσία και του Ζινεντίν Ζιντάν.
«Σε όλα τα προηγούμενα κλαμπ που αγωνίστηκα, τη Σαουθάμπτον, την Τότεναμ, τη Ρεάλ Μαδρίτης και τη Λός Άντζελες. Όλοι οι προηγούμενοι προπονητές ου, το προσωπικό, οι συμπαίκτες, οι αφοσιωμένοι οπαδοί, οι μάνατζερ μου, οι καταπληκτικοί μου φίλοι και η οικογένειά μου, ο αντίκτυπος που είχατε ήταν ανυπολόγιστος. Προς τους γονείς μου και την αδερφή μου, χωρίς τη δική σας αφοσίωση σε αυτές τις πρώτες μέρες, χωρίς τα γερά θεμέλια, δεν θα έγραφα αυτή τη δήλωση αυτή τη στιγμή, οπότε σας ευχαριστώ που με βάλατε σε αυτό το μονοπάτι και για την ακλόνητη υποστήριξή σας. Προς τη γυναίκα και τα παιδιά μου, η αγάπη και η υποστήριξή σας με βοήθησε να αντεπεξέλθω.
«Ήσασταν μαζί μου στα καλά και στα άσχημα, κρατώντας με προσγειωμένο καθ΄ολη τη διαδρομή. Με εμπνέετε να γίνω καλύτερος και να σας κάνω περήφανους. Οπότε προχωράω με προσμονή στο επόμενο στάδιο της ζωής μου. Μια εποχή αλλαγής και μετάβασης, μια ευκαιρία για μια νέα περιπέτεια», ανέφερε στην ανάρτησή του.
Η πορεία του στην Εθνική Ουαλίας
Σε εθνικό επίπεδο, το ταλέντο του Ουαλού κατάφερε να βάλει πάλι στον «χάρτη» την ομάδα του. Ξεκίνησε το 2006 και ολοκληρώθηκε στη φάση των ομίλων του Μουντιάλ του 2022 στο Κατάρ, όπου κατέγραψε 111 εμφανίσεις, σκοράροντας 40 φορές και μοιράζοντας 22 ασίστ. Η πορεία που ξεχώρισε δεν ήταν άλλη από εκείνη του Ευρωπαϊκού Κυπέλλου στη Γαλλία του 2016, όπου με τα κρίσιμα γκολ του οδήγησε τη χώρα του στα προημιτελικά, όπου και ηττήθηκε από τη μέλλουσα Πρωταθλήτρια Ευρώπης, την Πορτογαλία
Ακολουθήστε το Reader.gr στα Google News για να είστε πάντα ενημερωμένοι για όλες τις ειδήσεις από την Ελλάδα και τον κόσμο.
